Tenho que me preparar para receber a salvação?

Vejo muitas pessoas falando que devemos nos preparar para sermos salvos; que devemos melhorar, e etc, e tal; que devemos fazer por merecer. Creio que essa seja a “Teologia do mérito dos amigos de Jó”, ou seja: se faço tudo certinho, serei abençoado e serei salvo, se peco, serei amaldiçoado, serei condenado.
Bom, o que entendo como Graça é que seja um favor imerecido, como está escrito: Dom gratuito de Deus! Então, sendo assim sou incapaz de fazer algo para salvar a mim mesmo, pois em Isaías também diz que nossas boas obras são como trapos de imundícia.
As religiões, de uma forma geral, inclusive as pagãs, diz que tenho que “merecer”, a graça diz que tenho que crer em Jesus Cristo e no seu sacrifício. Como os amados defensores da “teologia do mérito” me explicam:
Na verdade, na verdade vos digo que quem ouve a minha palavra, e crê naquele que me enviou, TEM A VIDA ETERNA, e não entrará em condenação, mas passou da morte para a vida.
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